Le groupe de parole UNAFAM, hors contexte sanitaire, offre un lieu d'échanges et d'écoute aux personnes vivant avec des troubles psychiques. Ce lieu d'échanges entre "pairs" permet de s'exprimer, d'être entendu et compris sans jugement ni évaluation. Grâce à la rencontre d'autres personnes vivant des expériences similaires, le groupe de parole est un moyen de sortir de l'isolement dans lequel est entraînée toute personne confrontée aux troubles psychiques.
C'est aussi un temps de pause qui permet aux personnes d'exprimer leurs émotions, leur souffrance, mais aussi de réfléchir à de nouvelles attitudes et comportements pour se remettre en mouvement, arriver à retrouver du pouvoir sur soi, être acteur de sa  vie et mieux vivre au quotidien.

Le groupe de paroles UNAFAM est composé de 8 à 10 personnes qui se réunissent au rythme d'une séance de 2 heures par mois pendant 10 mois. Pour atteindre les objectifs du groupe l'assiduité des participants est indispensable, le temps de présence dans le groupe est variable mais ne peut excéder 4 ans. Il fonctionne sur la base d'un binôme entre un professionnel nommé "animateur" et un bénévole nommé "coordinateur".  

L'animateur est un(e) psychologue qui connaît bien les troubles psychiques et formé(e) aux techniques de groupe. L'animateur(trice) n'est pas à une place de soignant dans le groupe. Il(elle) veille à ce que l'écoute mutuelle réduise le sentiment d'isolement, l'anxiété et amène à un partage des émotions. Il(elle) fait prendre conscience des compétences et des ressources des participants. Il(elle) ne se situe pas en expert, il(elle) est là pour réguler la parole et favoriser une dynamique du changement par l'échange.

La présence d'un(e) coordinateur(trice) bénévole concerné(e) par la maladie psychique est importante. Il(elle) est perçu(e) comme "un(e) des leurs", il(elle) montre qu'il est possible de "vivre avec", il(elle) apporte son témoignage. Il(elle) est  l'interface avec l'UNAFAM. Il(elle) est à même de prendre un recul nécessaire. Il(elle) organise la vie matérielle du groupe et s'assure que les valeurs de l'UNAFAM (liberté d'autrui, confidentialité, développement de l'entraide) sont bien respectées. La première année il(elle) est épaulé(e) par un coordinateur(trice) "famille" expérimenté(e).

Une participation financière de 5€ par séance, à titre d'engagement, est demandée, sauf si la personne est en difficulté financière.